Los libros que me marcaron

Si lees y relees un libro con mucha atención debería ser parte de tu CV. Así como se dice que eres el promedio de las 5 personas con las que más pasas el tiempo, pasar horas con un libro te marca. Aquí quiero compartir una lista de libros que me han marcado y de los cuales procuro releer mis notas seguido.

Las bases

• Principles, de Ray Dalio. Es gran inversionista, estudiante de la historia y sobre todo un gran diseñador de organizaciones. Aquí aprendí a desarrollar mis principios de inversión y ponerlos a prueba en cada interacción, para que el proceso pueda ser verificable, mejorado y escalar.
• Serie Incerto, de Nassim Taleb. Es una lectura intensa. Cada uno de los párrafos tiene valor: son ideas originales que aplican en la vida, los negocios, la política, la inversión. Me ayudó mucho a entender que no podemos controlar todo en la vida —hay caos inevitablemente— y que debemos preparar a las organizaciones y a las personas para que puedan sobrevivir cualquier escenario que venga (empezar por Antifrágil).
• Unreasonable Hospitality, de Will Guidara. Un libro muy completo; a través de su historia habla de estrategia, cultura, liderazgo y cómo hacer un trabajo con excelencia. No es lo mismo hacer un buen trabajo que hacer un trabajo excelente: la excelencia requiere elecciones difíciles que al final llevan a un mejor camino.
• Libros y papers de Michael Porter. La base de todo libro de negocios relevante, sobre todo si se complementa con Roger Martin (Playing to Win) y Richard Rumelt (Good Strategy Bad Strategy). Ahí queda clara la diferencia entre operar y elegir estratégicamente: los líderes de una compañía deben elegir hacia dónde llevarla y renunciar a otros caminos para enfocar bien los recursos.

Merecen Mención Honorífica de Excelencia Warren Buffett y Charlie Munger: sus cartas, videos, libros, todo.

Para mejorar como CEO inversionista

• The Nvidia Way. La intensidad, practicidad y valentía de Jensen Huang son inspiradoras para cualquier CEO. Su nivel de intensidad es difícil de igualar, pero fue la valentía de vencer el dilema del innovador (The Innovator's Dilemma) lo que llevó a la empresa a este nivel impresionante de utilidades.
• Invent and Wander, con las cartas de Jeff Bezos. Un genio de los negocios: entiende cuándo invertir, la velocidad correcta para tomar decisiones y el pensamiento de largo plazo.
• The Book of Elon. Un manual de cómo trabaja Musk y de cómo dirigir empresas y resolver los problemas que inevitablemente llegan. Deja claro que los líderes de una compañía deben enfocarse en resolver los cuellos de botella y dirigir a la organización.
• What It Takes. La historia de Blackstone. Si quieres entrar a capital privado, es una gran guía.
• The Ride of a Lifetime, de Bob Iger. El libro del legendario CEO de Disney. Aquí se aprende la parte humana de hacer los tratos. Las adquisiciones que marcaron a la empresa son grandes casos, y comparte su visión racional para dar dirección a una compañía global.
• How to Make a Few Billion Dollars, de Brad Jacobs. Probablemente uno de los mejores dealmakers de la época: ha hecho más de 500 adquisiciones para formar empresas increíbles.
• The Outsiders. Explica el deber ser de las finanzas: cómo usarlas para maximizar el retorno y no el ego.

Para mejorar en la parte técnica de inversión, nada como leer los papers de Michael Mauboussin: el mix perfecto entre academia y práctica. Además, complementarlo con las clases y libros de Aswath Damodaran, el decano de la valuación (the dean of valuation): las bases para entender el valor real de un negocio.

Como líderes de compañías, nuestro trabajo más importante es tomar las mejores decisiones posibles, y de estas sólo llegan como tres al año. Para mejorar la asertividad: Thinking in Bets, de Annie Duke; Misbehaving, de Richard Thaler; y los tres libros de Morgan Housel. Estos últimos son más para reflexionar sobre la relación entre el dinero, el trabajo y la vida.

Para una vida más completa y rendir mejor en todas las áreas relevantes: 5 Types of Wealth y How to Measure Your Life, ambos 10/10. Ayudan a dimensionar lo importante de la vida.

Cross pollination

Estudiar historia sobre proyectos grandes que requirieron muchas personas, mucha coordinación y mucho entrenamiento: Countdown 1945 y Countdown bin Laden, de Chris Wallace, son los relatos de grandes proyectos que marcaron la historia mundial. Cómo coordinaron a un grupo tan grande de gente hacia una misión es inspirador.

Otra gran fuente de conocimiento sumamente valiosa son los podcasts correctos: he escuchado la mayoría de los episodios de Founders y Acquired, y algunos más de dos veces. Son grandes enseñanzas de empresarios, líderes y las empresas que construyeron. Aprender de historia es clave porque la historia se repite: es aprender en zapatos ajenos para crecer más rápido.

Me gusta llevar estas lecturas como una receta o cóctel: leer dos al mismo tiempo detona ideas nuevas sumamente interesantes. Por ejemplo, leer a Morgan Housel y a Aswath Damodaran juntos para entender la avaricia o el miedo del precio y su distancia al valor.

Es mi meta ser un gran inversionista activista, y he diseñado mi ruta para mejorar todos los días. Para serlo debo desarrollarme en finanzas y contabilidad, estadística, ventas y negociación, cómo ser mejor CEO, cultura y toma de decisiones, y en menor medida, economía, derecho, fiscal y tecnología.

Con el tiempo esta lista se irá actualizando, pero hoy estos son gran parte de cómo pienso en torno a las inversiones activistas.

Estamos parados sobre hombros de gigantes. Un CV tradicional dice dónde estudiaste y dónde has trabajado, pero dice poco sobre las ideas con las que has pasado cientos de horas.

Si relees un libro, lo subrayas, tomas notas, discutes sus ideas y terminas tomando decisiones distintas por haberlo leído, ese autor también fue uno de tus maestros. Por eso creo que nuestra biblioteca debería formar parte de nuestro CV. Esta es, por ahora, la mía.